辽代（公元916-1125年）在契丹族政权的统治下创造了佛造像的一段辉煌历史，其风格在继承唐宋的基础上，融合了本民族的传统审美情趣和技艺，呈现出独特的艺术风貌。契丹民族原本信奉萨满教，立国之后为了巩固在汉地的统治，积极吸收汉地文化，其中便包括对佛教的尊崇。辽代帝王从太宗开始，圣宗、兴宗和道宗等皆大力扶持佛教文化事业，《契丹藏》的刊刻、房山石经的续刻等都表现出契丹王族极高的文化修养。且唐代贵族化的经院佛学被契丹王朝继承，密宗、华严宗皆发达，在造像题材上更是非常丰富，不仅有显教的佛、菩萨、罗汉和力士等传统题材，亦有密教的五方佛、八大菩萨等题材，佛教造像艺术呈现出一派繁荣的景象。
观音菩萨是辽国上下最为崇拜的佛教神祇。山西大同下华严寺的一尊辽代彩塑菩萨像曾被郭沫若先生高度称赞为“东方维纳斯”。本场拍卖中的这尊铜鎏金观音像具有辽代造像的典型特征。观音面庞圆润饱满，肩膀浑圆，具有唐代造像的遗韵。面容平和安宁，头发束髻，戴高花冠，前置化佛，耳际有宝缯顺两肩垂下并且分段打结，这种处理手法是辽代菩萨像上常见的特征。观音体态修长饱满，身躯起伏平缓，肌肉表现不突出，明显受到汉地审美传统的影响。胸前戴连珠项链，装饰比宋代简洁。双手柔软写实，于胸前结印，着天衣绸裙，腰间束带，长裙衣褶较多，比唐代更有质感。双腿笔直是这一时期立像的典型特征，佛座也极具特色，观音双足各踩一朵莲花，立于束腰方形须弥座之上。观音像全身比例匀称，造型端庄，为辽代观音菩萨的典型样式，反映出鲜明的时代风貌，极具代表性。存世的同类造像大多高十几厘米，该像的体量较为难得，流传近千年，品相上佳，斑驳的鎏金痕迹映射出它动人的古朴神韵。
类似的立像可以参见首都博物馆、辽宁省北宁市文物处藏品，其工艺特征有明显的一致性。辽代造像近几年在拍卖市场上掀起一波不小的浪潮，尤其是巴黎佳士得2016年12月拍卖中的一尊辽代铜鎏金大日如来坐像，仅22厘米高，最终以1375万欧元的天价成交，引起收藏界的轰动。另外，在北京保利十周年秋季拍卖会上，一尊来自Speelman收藏的观音菩萨像与此像极为相似，然而体量略小，最终以RMB　8，395，000的高价成交，可作参考。

参阅：
1.铜镀金阿弥佗佛像，辽，高12.5厘米，首都博物馆藏，黄春和 着《汉传佛像时代与风格》，文物出版社，第148页；
2.北京保利十周年秋季拍卖会，2015年12月7日，《过去佛·现在佛·未来佛——Speelman秘藏梵像聚珍》专场，Lot 7341，成交价 RMB　8，395，000。
3.巴黎佳士得2016年12月14日拍卖会，Lot 53，辽十一世纪 鎏金铜大日如来坐像，高24厘米，成交价13，570，500欧元。