砚台鳝鱼黄澄泥质，圆形，形仿古代铜镜。砚面光滑如镜，有楷书铭：「明月空窓寒树秋，雁边沙影水边楼，声歌听尽花时去，落叶惊回梦里愁，横塞接天青湛湛，远山环海碧悠悠，生平感遇多离乱，行客随云还滞留」。砚背浮雕海兽葡萄纹，一周轮脊将纹饰分为内外两区。内区高浮雕工艺塑制大伏兽纽，海兽姿态各异，不尽相同，或摆姿弄舞，或追逐嬉戏，或匍匐扭曲，或蓄势纵跃，或抬爪凝立，极尽动态又各有变化，极富动感。间以叶蔓葡萄纹饰，构图变化多端，更显主题形象的丰满灵动。外区一周，飞鸟翱翔盘旋，走兽驰逐奔跃，掩映在葡萄叶蔓和累累果实之间，组成了一派繁盛欢腾的景象。砚缘处饰一周花卉纹，如娥眉巧画，更添新姿。纹饰繁缛富丽，雕刻精致生动，细微处如葡萄的丰硕、枝蔓的起伏、飞禽走兽的毛羽，无不惟妙惟肖，丝丝入扣，分外明晰。其精工细作，非良工巧匠不可为，极具艺术观赏与收藏价值。
海兽葡萄纹又称海马葡萄纹，源于唐代流行的海兽葡萄镜，其主题图案以葡萄和海兽组成，体现出繁缛富丽、花团锦簇的装饰特征。海兽葡萄纹带给人的美感是具有开创性的，充分体现了盛唐时期的富裕繁荣以及多民族文化的相互交融。澄泥砚为中国四大名砚之一，使用经澄洗的细泥作原料烧制而成，质地细腻，并具有贮水不涸，历寒不冰，发墨而不损毫的特点，前人多有赞誉。
原配红木砚盒，砚盒内有「梁鼎芬藏」行书铭款。此方澄泥砚为名士梁鼎芬旧藏。梁鼎芬（1859-1919），字星海，号节庵，广东番禺人。光绪六年（1880年）进士，授翰林院编修。因弹劾李鸿章而被罢官。南归后任广东丰湖、端溪书院院长。张之洞督粤，聘其主持广雅、两湖、钟山书院。成为张之洞宦海生涯中最得力的僚属。官至三品候补京堂，清帝逊位后，与陈宝琛同为末代帝师，加二品衔，入毓庆宫授读。谥文忠。着有《节庵遗稿》。

参阅：《故宫博物院藏文物珍品大系——青铜生活器》，上海科学技术出版社、商务印书馆（香港）有限公司，2006年，页119，图176。

来源：
1.国营文物店旧藏
2.梁鼎芬旧藏