北京宮廷
铜鎏金

大威德金刚，意译自阎曼德迦，意为死亡的终结者。其系文殊菩萨的教令轮身，在西藏—蒙古神系中是藏传佛教格鲁派最受尊崇的神祗之一。此尊像通体鎏金，主尊九头三十四臂十六足，十六足，左右各八，左展立姿，十六足各踏天王、女明王及飞禽走兽等。其胸前左手托嘎巴拉碗，右手持钺刀，怀拥明妃，两侧三十二臂持各式法器（部分已佚），其持物各有寓意，但主旨在于表现本尊大勇猛、大无畏的功德。其正中水牛头呈忿怒相，面具三目，象征阎罗王，头戴骷髅冠，双牛角突出，项饰人头长链，坠于双腿间。赤髮冲天，怒目圆瞪，双眉上扬，尖牙外露。上层为大威德忿怒相，最上为文殊菩萨，明妃单腿跨主尊腰间，双目仰视主尊，双手高举，持钺刀和嘎巴拉碗。下承覆莲座，上缘饰联珠纹。本尊造像形制颇大，鎏金饱满，工艺精细，将众神中最为复杂之形象完美呈现，体现乾隆时期对大威德金刚的无上信仰，是这一时期极为难得的精美造像。
大威德金刚亦称怖畏金刚，因其“有伏恶之势，谓之大威；有护善之功，谓之大德”而得名，“威”是表示降伏恶魔的威猛力量，“德”是代表智慧摧破烦恼业障，他是藏传佛教尊奉的主要本尊之一。关于这个称呼有一个传说，相传阎魔天曾经以牛首人身的形象四处屠戮无辜的生灵，使西藏陷入血雨腥风之中。文殊菩萨在众生的求救声中，也化现出水牛头，又变化出八面、三十四臂、十六足，显示出比阎魔天更高的威力，最终降伏了它。大威德金刚同时也是东密、台密尊奉的重要本尊，以及格鲁派非常重要、百姓极为敬畏和推崇的本尊和护法神。按照藏传佛教之观点，有元一代，便视中土皇帝为文殊菩萨的化现，对於文殊信仰的尊崇，使得大威德金刚地位擢升，被视为护佑国家之神。大威德金刚信仰，在乾隆朝达到最盛。《章嘉国师若必多吉传》将乾隆皇帝称为「文殊菩萨大皇帝」，肯定了乾隆於藏区的统治。乾隆三十三年，雨花阁西北角建梵宗楼，一层供奉文殊师利数尊，二层供奉大威德金刚，中心像高达1.72米，英武摄人，是乾隆皇权威严，镇叛乱复安定之象征