扇子在东西方都有悠久的发展历史，最初都是身份，地位，礼仪的象征。中世纪以来，扇子被欧洲女性视为服装必不可少的点缀品，是优雅时尚的体现，也是社交礼仪的必需品。因为价格昂贵，欧洲宫廷贵妇往往以拥有一柄奢华精美的扇子作为炫耀攀比的资本。广州工匠凭借自身精湛的技艺，不断创新，勇于变革，成产制作出了大量融贯中西艺术风格的广州外销扇。贝雕扇即为其中最为珍贵的一种，有着天然的色彩与斑纹，炫目珍贵异常。
此贝雕扇采用浮雕工艺，雕刻了形态各异的人物故事图，个个生动传神，栩栩如生，山石花木、亭台楼阁也无不惟妙惟肖。扇骨饰以龙纹为饰，更显雍容华贵。扇子巧用贝壳的天然色泽、纹理和形态，充分发挥了其材质美和色泽美，雕工精湛，技法娴熟，叹为观止。

广扇 螺钿
贝雕是远古文明与未来文明连接的桥梁，是海洋文明的血脉基因。是传统艺术与现代文明的结合，是各类雕刻绝技叠加、借鉴、融合和创新的结晶。它是通过精选各类天然贝壳，巧用其天然色泽、纹理、图案、形状等，经选料、切割、剪取、分选、雕琢、车磨、抛光、堆砌、粘贴、装裱等流程，经精心雕琢后创造出来的艺术品。贝雕技法多样，通过选、磨、贴、拼、接、粘，吸收木雕、玉雕、石雕、砖雕、牙雕和国画等技法，综合微雕、浮雕、镂空雕等绝技，平贴、半浮雕、镶嵌、立体雕多管齐下，最终制作出璀璨夺目的艺术品。
贝雕之所以光华艳丽，永不褪色，关键在于原材料，在于“纯天然”。其美源于大海自然之美。以贝雕画来说，不管立体画面如何灿烂辉煌，但其每一个部件，都是纯天然的，都是利用海螺贝壳的天然颜色、光泽和纹理制作，无任何染色或涂贴。贝雕原料有很多种，如白蝶贝、黑蝶贝、夜光螺、白口螺、红口螺、红贝、猪仔螺、虎斑螺、蕉子螺、黄光螺、兰海红贝、白玉甲贝等，自然界各种颜色、光泽应有尽有。正因如此，一件五光十色的贝雕作品，需围绕设计图效果目标，选取无数贝壳，根据其天然颜色、纹理和形状，深入发掘，精心切割、雕琢、磨制，通过剪、切、叠、粘、联等工艺，大胆设计和组合搭配。贝雕之绝，在于能把对海螺贝壳天然纹理、色彩、形状的巧用发挥到极致。如利用江贝的层层纹理，经设计可制作为各类衣裙；具螺丝旋纹的贝壳，可切成仕女的发髻；以江瑶贝、银壳贝制成树叶；以海螺、鸡心螺的红色作枫叶；贝内层的紫色，可做鸟的羽毛或葡萄；而带斑痕的贝壳，可锯成疤痕累累的树干。通过搭配，贝壳内的各色耀眼荧光能相互投射，形成金碧辉煌的视觉效果。因讲究“纯”，一件几十斤重的贝雕画，往往需消耗一两吨贝壳，原料消耗惊人。
18、19世纪，广州外销贝雕扇风靡欧美，身着华丽晚礼服的宫廷贵妇都竞相以手执一柄小巧精致、极具东方情趣的扇子为时尚。这些专供外销的扇子与中国传统扇有着明显区别，他们色彩艳丽，纹饰华美，材质多样。据记载，1822年广州十三行一带5000余家专营外销商品的店铺，约25万工匠专门从事外销工艺品的生产制作 ，同时这些绘画、雕刻、银器、瓷器的工匠都不同程度的加入到了制扇的行列，因此广州外销扇是一种集合多种精细工艺于一体的精美工艺品。

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