北京宫廷
铜鎏金

宗喀巴（1357-1419 年），法名罗桑扎巴，青海湟中宗喀地方人。幼年时于萨迦派寺庙夏琼寺出家，依止顿珠仁钦学习显密教法。1373 年远赴卫藏，广泛参访前后藏噶当、萨迦﹑噶举﹑夏鲁等各派高僧，遍学藏传佛教各派显密教法。1400 至1409 年期间，他针对当时西藏佛教僧纪废弛，修持伪滥，实施大胆改革措施。在律制上要求僧人严持净戒，不事农作，独身不娶；于修学上强调显密并重，先显后密。1402 年和1406 年，先后撰成《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，为其教派创立奠定了重要理论基础。1409 年藏历正月在拉萨大昭寺发起祈愿大法会，法会后又在拉萨东北旺古尔山建立甘丹寺，此两项法事活动的圆满完成标志着格鲁派的正式建立。此后不久，其弟子又于拉萨和日喀则建哲蚌寺、色拉寺和扎什伦布寺，为格鲁派此后的发展奠定了重要基础。基于宗喀巴的伟大功绩，藏族人民普遍尊他为“第二佛陀”和文殊菩萨的化身。
此像表现的就是一尊标准的宗喀巴大师像。宗喀巴头戴黄色的尖顶僧帽，又称桃形尖帽，后来成为格鲁派僧人共同的形象标志；它与噶当派僧人所戴班智达帽颇为相似，体现了宗喀巴大师对噶当派的忠实继承。面相饱满圆润，慈眉善目，显示了大师福德和智能的圆满。身着交领式坎肩、僧裙和袒右肩袈裟，衣纹自然写实，充溢着浓郁的自然主义艺术气息。衣缘上刻画缠枝莲纹饰，雕工遒劲有力，纹饰精致细腻。双手当胸结说法印，手心各牵一莲茎，花朵至肩头盛放，左肩花上奉置经书，右肩花上安立宝剑。经书和宝剑是文殊菩萨形象的重要标识，皆有深刻的寓意，利剑表示可以斩杀一切烦恼之贼，经书表示智慧渊博如大海。宗喀巴形象具有文殊菩萨的形象标识，标明他是文殊菩萨的化身。结跏趺坐于莲花宝座上，姿态端庄，威仪棣棣。莲座造型宽大，上下缘饰有一周连珠纹，莲瓣宽大，头部饰有立体状卷云纹，整躯造型大方，形象庄严，工艺精细，铸胎厚重，尽显皇家艺术气象，体现了清代康熙宫廷造像的鲜明特点。
这尊宗喀巴大师像从造型样式到制作工艺完全符合康熙宫廷造像的特点，其中尊像袈裟上刻画的精美纹饰和身下宽大厚重的莲花座是其最为突出的特点，也是所有康熙造像独有的共性特征，充分展现了康熙宫廷造像精致典雅、富丽堂皇的艺术气象，因此可以肯定它是一尊典型的清代康熙宫廷风格造像。同时，此像体量特别硕大，法相无比庄严，完美地表现了宗喀巴大师圆满的福德与智慧，彰显了大师第二佛陀的崇高地位，在现存较多的宗喀巴大师造像中堪称稀有，值得珍视和收藏。