签名：沈勤; 钤印：勤
沈勤曾坦言，他的艺术总共经历过五个阶段：第一个是1982年毕业后，以人物为主题稍有背离传统的创作阶段；第二阶段是1985年以前的新工笔时期；第三阶段是85时期的抽象水墨阶段，《黑白 山》则是沈勤这一时期的代表作；第四阶段则是受到后印象派、表现主义的影响，带有平面意识的阶段，而这一阶段也是其对第二、三阶段的反叛。第五个阶段便是2000年去皖南采风，创作了“田”系列，回到简单的黑白画面的阶段。
沈勤自85以来都有一种艺术信念：“做艺术不能重复自己，更不能重复别人”，因此他的创作在每一个阶段都存在着不同程度上的“自我否定”。就如《黑白 山》的抽象水墨就是对新工笔阶段的否定，色彩斑斓的净界系列又是对抽象水墨中的黑白视觉的否定，有着极简风尚的园系列再次对形式丰富的净界系列否定。现今纵观这一过程，似乎有一点从未改变—一种延续于中国唐宋画传统的、关于精神与肉身之间的讨论，而这种讨论终于在他的第五阶段之中彼此接纳、相互适应。或许，这就是他认为的，在第五阶段才算创作了真正的、自我的水墨作品的原因。
此幅2019年创作的《山》属于沈勤第五阶段的作品，描摹了黑与白之间通透明丽的山色，它时而坚如磐石，时而轻盈空灵，在对立中宁静，在矛盾中统一。《山》的创作与沈勤的艺术历程有着密切的联系，不仅是因为刻画一致的主题—山与1985年的《黑白 山》有着明确的承接，它们均是来自具体的实景本身，依旧有着针锋相对般的“黑白”对峙。《山》的黑色部分和白色部分之间拉开了分明的距离，黑山被分割成多面体，白山部分“线面分离”的构成方式，是自1982年《三个跳舞的羌女》发展而来的。或许，画面中黑山因其贴合“现实”，而接近于“物质”或“肉身”，白山因其“轻盈”而接近于“精神”。
从《黑白 山》起，它们之间的对立关系被确立，一直到水田系列和山系列，它们逐渐达成了一种相适状态，甚至到了后面连界限的形式也被消除，相互交融。从表现的形式来说，它又与同一阶段早期《路》系列作品有着密切联系，两者同样通过硬边切割的处理手法体现精神的“不妥协性”，同时通过染的不确定性来回收多余的“锋利”，避免因过渡而产生不必要的形式感和规律化。同时，也通过明暗上的局部集中消除平稳、中正的稳定姿态。《山》之所以能从其身上看到与此前的作品关系，正是因为沈勤的创作是一种自我描绘，如李小山所说，“在沈勤的水墨语言里，题材是不起多大作用的，对象即是他自身，听起来抽象，仔细辨析便可发现，他在作品里透射的自身的影子一直如画随行。”